武智探偵事務所を訪れた人気アイドル・琴川玲奈は、週刊誌の熱愛報道によるデマとそれに関わる深刻なストーカー被害を訴え、その対策を依頼して来た。
ストーカーの正体を突き止めるべく捜査を開始した相馬晴彦、雨宮梨奈、イサム=ルワン=ラーティラマート、不破詩織の4人だったが、謎の組織アスカロン財団のエージェント、加藤段十郎とリネア・フリーデン・ヴァイサーまで事件に介入して来て、さらに晴彦と梨奈も、玲奈を狙い事件の裏で暗躍する闇の芸能プロダクションによって捕らえられてしまった。
※文章は、chatGPTで生成しております。
契約解除
「これ以上の調査は不要です。」
天満菊枝社長の冷たい声が、応接室の空気を一瞬で張り詰めさせた。武智探偵事務所の二人――イサム=ルワン=ラーティラマートと不破詩織は、その菊枝の宣告に言葉を失った。
「……それは、どういう意味ですか?」
イサムは菊枝社長に視線を向け、静かに問いかける。
「言葉通りの意味ですわ。ストーカー調査の契約をここで終了させていただきます。」
社長は動揺を見せることなく、事務的な口調で告げた。
「それは納得できないのです!」
詩織が声を上げた。
「玲奈さんがまだ危険な状況にあるのに、調査を打ち切るなんて無責任すぎるのです!」
「危険な状況ですって?」
菊枝社長は詩織を冷たく見下すような視線を向けた。
「彼女は私が責任を持って守ります。あなたたちのような外部の人間の手を借りる必要はありません。」
その言葉には、二人を一切信用していないという意思が明確に込められていた。
「……なら、せめて玲奈さん本人に会わせてください。彼女自身の意見を聞くべきです。」
イサムは食い下がり、真っ直ぐ社長に言葉を投げかけた。
「そうなのです! 依頼をしたのは玲奈さんご本人なのだから、直接話をさせてもらうべきなのです!」
詩織も続けて訴える。
しかし、菊枝社長は小さく鼻で笑い、彼らの言葉を全く取り合わなかった。
「玲奈には私から伝えます。あなたたちが直接会う必要はありません。」
その言葉を告げると、彼女は隣に立っていた男性マネージャーに目を向けた。彼は玲奈が探偵事務所に依頼に来た際に同行して来た身近な人物であり、イサムたちとも顔見知りだ。
「マネージャーさん、あなたからも何か言ってください! 玲奈さんのために僕たちが必要だってわかってるはずでしょう?」
イサムがマネージャーに詰め寄るように声を掛けたが、彼は目を逸らし、口を曖昧に開いた。
「……その、社長の判断には……僕たちは従うしかないんです。」
その言葉に、イサムと詩織の胸中にあったわずかな期待が粉々に砕け散った。
「天満社長……本当にこれでいいんですか? 玲奈さんの身の安全が懸かってるんですよ!」
イサムは再び声を張り上げたが、菊枝社長は冷ややかに腕を組み直し、興味なさそうに答えた。
「もう話は終わりです。これまでかかった依頼料と調査費用は、後ほど口座に振り込んでおきます。それで文句はないでしょう。」
「そんな問題じゃないのです! 私たちはお金のためにやってるわけじゃないのです!」
詩織が激しく抗議したが、菊枝社長はまるで聞く耳を持たない様子だった。
「お引き取りください。」
それが、彼女の最後の一言だった。
結局、二人はスタッフによって半ば追い出されるようにして事務所を後にすることとなった。

事務所のエントランスを出たとき、詩織は悔しそうに唇を噛みしめた。
「どうして……どうしてこんなことになるのです?」
「……玲奈さんはまだ危険な状況にある。それは確かだ。けど、菊枝社長は何かを隠している。これで終わりにはさせないよ。」
イサムは力強く言い、詩織を見た。詩織もすぐに頷く。
「そうなのです。玲奈さんを見捨てるわけにはいかないのです!」
「まずは玲奈さん本人に直接連絡してみよう」
新たな依頼
玲奈の事務所を追い出されから数分が経過し、まだイサムと詩織は事務所のエントランス前の近くで立ち尽くしていた。
「…くそっ、どうなってるんだ。」
イサムは苛立ちながらスマホを握りしめていた。玲奈に電話をかけても、聞こえてくるのは留守電メッセージばかりだったのだ。
「玲奈さん本人に直接会えれば、何か分かるはずなのに…」
溜息をつくイサムの横で、詩織が口を開いた。
「晴彦くんと梨奈にも連絡がつかないのです…。昨日までは週刊誌の記者を当たっているって言ってたのに、二人ともどうしたのです?」
イサムは眉をひそめた。晴彦と梨奈が消息を絶つなんて、普通ではない。二人の身に何かあったとしか思えない。
「詩織ちゃん、この状況、どう考えてもおかしいよ。」
「私もそう思うのです…でも…」
言葉を選びかねている詩織が突然息を呑んだ。
「イサムくん、これを見てほしいのです!」
詩織がスマホの画面をイサムに差し出してくる。そこにはネットニュースの記事が表示されていた。
“琴川玲奈、体調不良で無期限休養へ”
「…なんだって!?」
イサムは目を疑った。玲奈が体調不良? 昨日まで元気そうだったのに、そんなはずがない。
「いったいどういうことなんだ…」
イサムが困惑していると、不意に後ろから声が聞こえた。

「あの…もしかして、武智探偵事務所の方々ですか?」
振り返ると、キャップを深く被った少女が立っていた。顔のほとんどが隠れていて、イサムには一瞬誰だかわからなかった。
「君は…?」
その時、詩織が驚いたように声を上げる。
「あなたはもしかして、椎穂亜弥さんなのですか!?」
「はい…実はその、ちょっとお話を聞いていただけますか?」
椎穂亜弥は、琴川玲奈と同じ学校のクラスメイトであり、彼女もまた人気アイドルとしても活動している。イサムたちは彼女を探偵事務所のオフィスに案内し、応接室で話を聞くことにした。
「玲奈、今日から学校を休んでいるんです。」
そう話す亜弥の表情は不安そのものだった。
「学校を?」
イサムが訊ねると、亜弥は頷いた。
「はい。でも、昨日の玲奈は体調不良どころか、元気そのものでした。悩んでいる様子は少しありましたけど…。」
「それは私たちもよく知っているのです。昨日見てましたから――」
「えっ…??」
「…あっ、いえ…こっちの話なのです💦」
昨日、玲奈と亜弥が放課後に二人仲良く下校するのを、イサムと詩織が離れた位置からずっと尾行して監視していたのは、ここでは内緒の話だ。
「ええ。でも、玲奈が少しくらいの悩みで突然休養するとは思えません。玲奈は責任感の強い娘です。それに、今日の朝から玲奈に電話をかけても全然つながらなくて…。本当に心配なんです。」
亜弥の声には切実な思いがにじんでいた。
「昨日、学校からの帰り道で、玲奈が武智探偵事務所の話をしていたんです。それで、私も皆さんに頼るべきだと思いました。お願いです。どうか玲奈を助けてください!」
イサムと詩織は顔を見合わせた。イサムも詩織も、もう決意は固まっている。
「もちろんだよ、亜弥さん。」
イサムは力強く頷いた。
「玲奈さんを放っておくわけにはいかないのです! あとは私たちに任せてください!」
詩織も力強く応じる。
こうしてイサムたちは、椎穂亜弥という新たな依頼人を得て、玲奈の行方を追うための捜査を続行することとなった。晴彦や梨奈との連絡が途絶えた謎、そして玲奈の休養発表の裏に隠された真実を探るため、二人は再び動き出したのだった。
玲奈に迫る危機

ここは都心から離れた郊外にある、生田敦信の父親が所有している別荘である。玄関近くの外で敦信が誰かを待っていると、黒服の男が運転する一台の車が到着した。
「遅かったな。待ってたぜ」
「この場所が誰かに気づかれる心配はないだろうな?」
「心配すんな。親父もここ何年もこの別荘を使っちゃいないんだ。最近の不景気でここの別荘地も寂れて久しいし、誰も気づきはしないよww」
運転手の黒服男と一通り会話した敦信は、車の背後に回りトランクの扉を開けた。
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「ムウゥゥン…ムウゥ…」
「フフフッ…ようこそ、玲奈」( ̄ー ̄)ニヤリ
車のトランクルームの中で手足を縛られ、口もガムテープで塞がれてもがいている玲奈の運命は!?
つづく。
コメント
突如調査の契約を打ち切りを宣言する天満菊枝社長、学生探偵社が思った以上の動きをして確信に迫ってきたので厄介に思ったのでしょうか?
マネージャーさんも一社員ですからね、従わざるを得ない苦しい立場ですよね…
だが、こんな中途半端な状況では引き下がるに引き下がれないイサムくんと詩織ちゃん、当の玲奈ちゃんとは連絡がとれず、更に体調不良で無期限休養と言う、不祥事起こした政治家の都合の良い口実のような怪しいニュースの一報が…
そして、仲間の晴彦くんと梨奈ちゃんは行方不明中…2人に何かが起こったのは明白だが…情報が少ないのが辛いところですよね~
そんな時、2人に突如声をかける人物、それは玲奈ちゃんの親友の椎穂亜弥ちゃん、彼女も玲奈ちゃんの無期限休養を怪しんでいる1人だった…
亜弥ちゃんのAI生成の絵が元の絵とマッチしてて、本当に良く描けてますね、まごうことなく亜弥ちゃんで驚きました!
さて、新たな依頼人を得て、動き出すイサム君と詩織ちゃん、その裏で行方不明の玲奈ちゃんは…
ようやくきましたねこのシーン!待ってました!
とある人気のない別荘に、縛れ口をガムテープで塞がれ、車の荷台でもがく誘拐された玲奈ちゃん、着いた先で待っていたのは…いつもの好青年の仮面を脱ぎ捨てたサイコ野郎の生田敦信、玲奈ちゃん運命はいかに…そして捕らわれの晴彦くんと梨奈ちゃんははたして無事なのだろうか…次回が楽しみです!
> 亜弥ちゃんのAI生成の絵が元の絵とマッチしてて、本当に良く描けてますね、まごうことなく亜弥ちゃんで驚きました!
生成した自分も驚きました。実を言いますとこのイラストは、先にCanvaのドリームラボという画像生成AIで先に生成(こちらの画像生成AIは、他の生成AIに比べて指定された服装のカラーや柄、裾の結び目などの細かい部分を正しく反映させやすいです)したものをベースにして、改めてLeonardo.Aiのimage2imageで読み込ませてLeonardo Anime XLの絵柄で再生成したものです。
> ようやくきましたねこのシーン!待ってました!
大変お待たせいたしました。残るは亜弥ちゃんとの連縛ですが、果たして亜弥ちゃんは如何なる経緯で闇のプロダクション一味の手に落ちてしまうのでしょうか!?
亜弥ちゃんの新規AI生成画像も素敵ですが、やはり今もお世話になっている華村様の玲奈ちゃんイラストもそれに勝るとも劣らぬ・・・・(猿轡+トランクという+要素もありますが・・・(;^_^A)
> やはり今もお世話になっている華村様の玲奈ちゃんイラストもそれに勝るとも劣らぬ・・・・(猿轡+トランクという+要素もありますが・・・(;^_^A)
トランクに閉じ込められ縛られているこの玲奈ちゃんのイラスト、当ブログでは度々繰り返し使わせて頂いておりますが、当ブログに掲載されている数ある挿絵の中でも、この華村もも様のイラストが一、二を争う人気のような印象です。