鏡の中に消えたアイドル　第16話

人気アイドルグループ『Lumière³』の亜斗夢重工CM起用が決まり、社長の綾瀬秀太郎が直々に撮影現場視察のため沖縄まで出向くことになり、それに追随する形で皆上遼馬、綾瀬早弥香、西沢基樹、惣司陽莉、ルナ=ハートウェルの5人も沖縄へやって来る。早弥香とLumière³が接触している現場をカメラに収めようとした三枝万蔵も、基樹たちが連携プレイで撃退。その後、海での楽しいひと時を過ごす遼馬たちだったが、その翌日にLumière³が忽然と失踪したとの報せが！？

一度行方不明になった後、翌朝にはひょっこり戻って来たLumière³の3人だったが、彼女たちを偽者だと気づいた早弥香は捕らえられてしまった。稲垣健斗と相模路香の助けを借りて、無事に早弥香を救出した遼馬だったが…。

一方その頃、竜門会のクルーズ船に捕らえられていた本物のLumière³は、あるゲームに強制参加させられていた。

※chatGPTで生成した文章に、一部編集を加えております。

Aパート

豪華客船の内部。

豪奢な装飾とは裏腹に、人影ひとつない静まり返った船内通路を、三人の少女が必死に駆け抜けていた。

若宮麗衣奈。

浅羽優鶴。

逢澤心音。

三人とも両手は後ろ手に固く縛られ、口には銀色のガムテープが貼られている。自由なのは足だけ。走るたびに縄が食い込み、肩や腕には鈍い痛みが走った。

「……！」

「んーっ！」

「むぅっ……！」

言葉を交わすことはできない。

それでも互いに視線を送り合いながら、励まし合うように一本道を進んでいく。

だが――。

通路を曲がった瞬間、三人は思わず立ち止まった。

そこは全面が鏡で覆われた奇妙な空間だった。

左右の壁。

天井。

そして奥へ続く通路までもが鏡張りになっている。

無数に映し出された自分たちの姿が、どこまでも続いていた。

心音は不安そうに周囲を見回す。

（ここ……どこ……？）

麗衣奈も慎重に一歩踏み出す。

優鶴は鏡に映る自分と、本物との境目を見極めるように目を凝らした。

三人はゆっくりと歩き始める。

足音だけが、不気味なほど何重にも反響していた。

コン……。

コン……。

コン……。

静寂。

まるで船内全体が息を潜めているかのようだった。

その時だった。

――グニャリ。

心音の目の前にあった鏡面が、水面のように大きく波打った。

「！！」

次の瞬間。

鏡の中から、黒く巨大な怪物の腕がゆっくりと突き出してきた。

鋭い鉤爪。

節くれ立った指。

人間とは思えない異形の手。

「んんっ!?」

心音の瞳が恐怖で見開かれる。

続いて別の鏡からも。

さらに反対側の鏡からも。

次々と巨大な怪物の手が這い出してきた。

まるで鏡の迷宮全体が生き物になったかのようだった。

麗衣奈の脳裏に、昨日の出来事が蘇る。

突然暗くなったダンススタジオ。

鏡から現れた怪物の手。

そして、自分たちが拉致された悪夢――。

「んんーっ!!」

思わず悲鳴にならない悲鳴を上げる。

優鶴も必死に首を振る。

（また来た……！）

（あの怪物だ……！）

恐怖は一瞬で三人の理性を飲み込んだ。

麗衣奈が右へ。

優鶴が左へ。

心音はそのまま前方へ。

三人は互いを見失うほどの勢いで、それぞれ別々の方向へ駆け出してしまった。

鏡の迷宮には、少女たちの慌ただしい足音だけが響き続けた。

Bパート

どれほど走っただろうか。

心音は息を切らせながら、ようやく鏡のない普通の通路へ飛び出していた。

「……むぅ……むぅ……」

肩で息をしながら振り返る。

もう怪物の手は見えない。

鏡の迷宮もどこにもなかった。

だが。

周囲を見回しても――。

麗衣奈も。

優鶴も。

誰一人いない。

広い船内に、自分だけが取り残されていた。

心音の瞳に不安が広がる。

（……れいなち。）

（……ゆづるん。）

（みんなどこ行っちゃったの……？）

返事はない。

静まり返った通路に、自分の荒い呼吸だけが響く。

涙がこみ上げそうになる。

それでも足を止めるわけにはいかなかった。

震える足で再び歩き出す。

誰かを探そう。

出口を探そう。

そう自分に言い聞かせた、その瞬間――。

ブオォォォォォォォーーーッ!!

耳をつんざくような巨大なブザーが船内中に鳴り響いた。

「!?」

心音はびくりと肩を震わせる。

赤色灯が点滅を始め、通路が不気味な赤い光に染まっていく。

スピーカーから冷たい電子音が流れた。

『ゲーム開始から十分が経過しました。これよりハンターを解放します。』

『ターゲットの捕獲を開始します。』

心音の全身から血の気が引いた。

（始まっちゃった……！）

反射的に走り出す。

必死に。

転びそうになりながら。

両手を縛られた不自由な体勢で、懸命に通路を駆け抜ける。

だが――。

角を曲がった瞬間。

黒いスーツ。

黒いネクタイ。

黒いサングラス。

無表情の男が一人立っていた。

「!!」

心音は慌てて方向転換する。

しかし、別の通路にも。

さらに反対側にも。

無言のハンターたちが姿を現す。

一人。

二人。

三人。

四人――。

逃げ道という逃げ道が、次々と黒い人影で塞がれていく。

「んんっ……!!」

心音は恐怖に震えながら後ずさる。

しかし背中は冷たい壁にぶつかった。

もう逃げ場はない。

無表情のハンターたちは、一歩、また一歩と無言で距離を詰めてくる。

心音は涙を浮かべながら必死に首を振った。

（いや……。）

（助けて……。）

（れいなち……。）

（ゆづるん……。）

誰にも届かない心の叫びだけが、静かな船内に虚しく響いていた。

（つづく）