亜沙美VS石鼠一味　第1話

いつものカフェテリアにて

とある日の放課後、鷺島国際大学芸能音楽学部ダンス＆ヴォーカル学科１年生の漆崎亜沙美とその親友である熊川悠里は、大学構内にあるちょっとおしゃれなカフェテリアにて仲良くお茶をしていた。

「それで、その後報道部の人たちとはどうなの？」
「大分仲良くなったよ。もう優とはお互い下の名前で呼び捨てで呼び合うほどの仲になったし、プロデューサーの陽くんもあたしのこと亜沙美ちゃんって下の名前で呼んでくれてるんだ」
「そうなんだ…。最初は少し心配だったけど、亜沙美が楽しくやれてるなら、もうわたしは止めないよ」
「ありがとう悠里！ やっぱり持つべきものは親友だよ～～( ﾉД`)ｼｸｼｸ…」
「これくらいのことでそんな感激しないでww　それじゃあ今度報道部のことに関しても、何か面白そうな話があったら聞かせてよ」
「うん、いいよ♪」

こうしてその日は亜沙美と悠里は別れた。しかし悠里には話していなかったが、実は亜沙美にはまだ少し気がかりなことがあった。同じ報道部のカメラマンである小寺洸介が、未だに自分のことを「漆崎さん」と苗字にさんを付けて呼ぶのだ。仮にも同じ部の仲間なんだし、そうして距離を作られるのは亜沙美は苦手なのだが、どうしてまだ洸介は自分に対して他人行儀なんだろう？と考え事をしながらアパートまでの帰路を歩いていると、人の少ない裏通りに差し掛かったところで突然目の前に車が停まった！
そして運転席から降りて来たのは……。

「フフフッ…お久しぶりねぇ～お嬢さん？」
「……あ、あなたは！？」

忘れるはずもないその顔……。以前に部の取材で琉那市を訪れたときに、自分を誘拐した一味の女リーダーだ。間違いない！

「どうやら覚えててくれたようねぇ…」(￣ー￣)ﾆﾔﾘ
「――ッッ!!」

危険を察した亜沙美は咄嗟に逃げようとしたが、車を運転していた例の女=石鼠が亜沙美の腕を捕まえる方が早かった。あっという間に羽交い絞めにされた彼女は、口と鼻に何か薬品の匂いがするハンカチを押し当てられる！

「おっと、逃がさないわよ、お嬢ちゃん！」

「…んっ!?　んんっ…んぐんんんんー!!」

抵抗空しくクロロホルムが効いてきて意識を失ってしまい、その場に崩れ落ちる亜沙美。しかしその現場を、たまたま近くを通りかかった小寺洸介が目撃していた。

「あれは確か漆崎さん！？ 間違いない！ おいっ、お前！ 彼女をどうするつもりだ！？」

襲われた亜沙美を助けようと駆け寄る洸介だったが、何者かに背後から後頭部を殴られて気絶してしまう！

「うっ…！」

洸介を気絶させたのは、言うまでもなくブラザーズだ。

「おやおや、予定にない坊やまで巻き込んじゃったかぁ～」
「どうするんです姐さん？」
「確かこの坊やも例の報道部とやらの一員だったわねぇ～。ならかえって都合がよかったかも。そのガキもお嬢ちゃんと一緒に車の中に放り込んで！」
「了解ッス！」

こうして亜沙美は洸介共々、車でどこかへと連れ去られてしまった！

お礼参り

「放して！ あたしをいったいどうしようっていうのよ！？」

亜沙美は気がつくと、どこか見知らぬ場所で両手両足を鎖付きの鉄枷に繋がれて拘束されていた。そんな今にも泣きそうな顔をしている亜沙美の様子を見て、さっきから同じ部屋にいる石鼠は満足そうに嘲笑っている。

「よぉ～く似合うわよ、お嬢ちゃん！ その情けない泣き顔もとっても素敵ィッ♪」
「あたしを捕まえて、何が目的なの？」
「そんなの、お礼参りに決まってるでしょ」
「お礼参り…？　なによ…それ」
「アンタたちのせいで、危うくアタシたちは上から粛清されるかもしれないところだったんだからね！ だから代わりにアンタたちに責任を取ってもらおうと思ってさww」
「そんなの…逆恨みもいいところじゃない!! あなたたちは悪いことをして警察に捕まったんでしょ！」
「おだまりッ！」

「痛い…ッ!」

石鼠は亜沙美を黙らせるために、彼女の顔に一発平手打ちをお見舞いした。

「ん、んん……」( ﾉД`)ｼｸｼｸ…
「もうっ、そんな悲しそうな顔しないの！ 殴ったりして悪かったわよ…。それじゃあ、お嬢ちゃん、一つゲームを始めましょう？」
「ゲーム…？ いったい、何を始めるつもりなの…？」
「まあ、一種の賭けね。カッコイイ白馬の王子様がお嬢ちゃんを助けに来てくれるのが先か、それとも猛毒サソリがお嬢ちゃんの美味しそうな太ももに噛みつくのが先か？」
「な、なんですって…！？」

石鼠は持っていた小箱の蓋を開けると、中から小さなサソリが出て来て部屋の床を這い始めた。

「イヤァァァッ!!!! 助けてェェッ!!! 誰か助けてェェッ!!!!!!」
「それじゃあアタシは隣の部屋で監視カメラから様子を見物してるからww せいぜい健闘を祈るわww」

石鼠はさっさと扉を閉めて部屋の外へと出て行ってしまった。
今、亜沙美に最大の危機が迫る！

脱出ゲーム、スタート！

「――漆崎さんッ！？」

一方その頃、牢屋の中に閉じ込められていた小寺洸介は、今一瞬、亜沙美の悲鳴が聞こえたような気がした。胸騒ぎを覚える洸介だったが、そこへブラザーズの毬雄と累児がやって来て、鉄格子の鍵を開けた。

「おい、牢屋から出してやる。出ろ！」
「えっ…！？」

驚く洸介だったが、とりあえず素直に従い言われるがままに牢屋から外へと出た。

「どういうつもりだ？」
「姐さんからの言いつけだ。これからゲームの始まりだとさ」
「ゲームだって！？」
「今、この同じ建物内のどこかにお前の仲間の女の子が捕まっている。そいつを自力で見つけ出して助け出せってさ」
「早く行かないと、あの女の子は巨象すら一発で仕留める猛毒サソリの餌食になっちまうぜww」
「な、なんだって！？」

驚愕した洸介は、ケラケラと笑う毬雄の胸倉をつかんで問い詰める。

「教えろ！ 漆崎さんはどこにいるんだ！」
「お前ちゃんと話聞いてたのかよ？ だからそれをお前が自力で探すんだって！ これはゲームなんだからな」
「それよりもこんなところでグズグズしててもいいのかなぁ～？ こうしている間にも、あの女の子はさそりに刺されちゃうかもよ？」
「クソォォッッ!!!!」

洸介は亜沙美の姿を求めて、ブラザーズに向けて捨て台詞を吐きつつ、廊下を一目散に駆け出す！

「覚えとけよ、お前ら！ 漆崎さんを助け出したら、てめぇらぜってェッ真っ先にぶっ飛ばしてやるからなッッ！！」

果たして洸介は間に合うのか！？

つづく。

---