コスモスの民の指導者である王女アリアナ=セレス=ヴェガは、こっそり艦から抜け出し、地球のパシフィックゲートウェイ島にいる橘拓斗たちのところへ向かった。アリアナを加え、前回の事件現場である廃工場を調べる拓斗たち。
一方その頃、拓斗たちの学校のクラスメイトであるリン=シャンリンが、下校途中で何者かに誘拐された！
※文章は、一部除いてchatGPTで生成しております。
朝の登校風景
翌朝、柔らかな朝日が差し込むエバーグレン高校の校門前。拓斗、俊彦、レイラの3人は、いつものように登校していた。
「あー、眠い……。」
拓斗が大きなあくびをしながら、だるそうに肩を落とした。
「一晩中映像を分析してみたけど、結局手がかりらしい手がかりは得られなかったな。」
「まあ、あれだけの広い廃工場だし、簡単に見つかるわけないさ。」
俊彦は軽く肩をすくめながら答えた。
「でも、学校が終わったらもう一度よく映像を見直してみよう。まだ何か見落としている物があるかもしれないし。」
「そうだな。レイラ、頼りにしてるぜ。」
「ええ、任せて！」
レイラは元気よく笑顔を見せ、3人は校舎の中へと足を踏み入れた。朝の賑わいの中、教室へ向かう廊下を歩きながら、軽く雑談を交わす。
「そういえばさ、今日はやけに静かじゃないか？」
拓斗がふと周囲を見回しながら首をかしげる。
「ん？ 確かに……。」
俊彦も気付いた様子で辺りを見渡した。その時、同じクラスのサラ=ベネットが彼らに気づいて近づいてきた。
「おはよう、みんな。」
「おはよう、サラ。」
「なあ、シャンリン見なかったか？ まだ来てないのか？」
拓斗の問いに、サラは心配そうな表情で首を振った。
「ああ、シャンリンなら風邪を引いたみたいで、今日は休みだって。さっき担任の先生が言ってたわ。」
「えっ、シャンリンが？」
拓斗は驚きの声を上げた。
「真面目な学級委員のシャンリンが学校を休むなんて珍しいな。」
「うん、確かに。人一倍健康管理には気をつけていたはずの、あのシャンリンが体調を崩すなんて滅多にないもんね。」
レイラも心配そうに呟く。
「早く良くなるといいな。」
俊彦がぽつりと呟き、3人は少し沈んだ気持ちのまま、教室へと向かった。
教室の扉を開けると、普段より少し静かな雰囲気が漂っていた。シャンリンの不在が、いつもの活気に少し影を落としているようだった。
手がかりを発見！
一方その頃、エバーグレン高校の校舎裏にあるトロピカル・ギアーズの工房では、アリアナが一人でお留守番をしていた。
「決して一人で外を出歩かないように！」
拓斗たちからそう念を押されていたアリアナは、彼らが学校に行っている間、昨日レイラの昆虫型ドローンが撮影した廃工場内部の映像を、一人で黙々と分析し続けていた。
しかし、時間が経つにつれてその作業にも飽きが来た。
「つまらないですわ…。拓斗さまたちは3人で楽しく学校に行って、わたくしだけお留守番だなんて、ずるいです…」
頬を膨らませ、アリアナは退屈そうにぼやいた。指先で画面を操作しながら映像を眺め続けるものの、どうにも集中力が続かない。
それでも諦めずに映像を再生し続けていたその時だった。ふと、画面の片隅に映った何かにアリアナの目が釘付けになる。
「これは…！？」
パソコン画面の廃墟内部画像は、Leonardo.AiのモデルDreamShaper v7で生成しました。
「なんということかしら…！ どうして今まで気づかなかったのでしょう。」
画面に映っていたのは、崩れた鉄骨の陰にわずかに見え隠れする不自然な物体。それはまるで何かの装置のようにも見えた。
「急いで拓斗さまたちにお知らせしないと！」
アリアナは慌てて立ち上がった。けれど、壁に掛けられた時計を見上げると、そろそろ学校が終わる頃の時刻だった。
「もうすぐ拓斗さまたちも帰って来るはず…。」
だが、いてもたってもいられない。重大な発見を伝えたくて仕方がないアリアナは、ついに決心する。
「もう、迎えに行ってしまえばいいのですわ！」
そう言って、アリアナは工房の扉を勢いよく開けた。外の眩しい日差しが彼女を照らし出す。
「待っていてください、拓斗さま！ 俊彦さま！ レイラさん！」
胸の高鳴りを抑えながら、アリアナはエバーグレン高校の正門に向かって駆け出した。
新たなる陰謀
触手型モンスターは、Leonardo.AiのモデルLeonardo Anime XL（Anime General）で生成しました。
「貴様ァ、アクアライザーのパイロットの仲間ではないのか！？ いい加減知ってることを全て吐いた方が身のためだぞ！？」
「んんぐぅっ‼ んんんむぅー‼💦」
ネオブラックマフィアのアジトで、縛られた両手を上から吊るされているリン=シャンリンは、巨大な触手型モンスターを嗾けての厳しい尋問を受けていた。そこへ現場視察にやって来たヴァネッサ=レイヴンズクロフトが、その様子を見て思わず呆れながら苦言を呈する。
「バカですかあなたは？ 取り調べをしているのに、喋れないように口にテープを貼ったままでは、拷問の用をなさないではありませんか。」
「おっと余計な口出しは無用だぜ、ミス・ヴァネッサ！ 口から声を出す自由を奪ったままじわじわと人質をいたぶるのが俺の流儀なのだ！」
「フン…なんとも非効率的ですが、まあいいでしょう。そんな小娘がアクアライザーの秘密を知っているとも思えませんし…。ですが悪趣味もほどほどに」
ヴァネッサの小言も全く意に介さない現場指揮官の怪人。その正体は、以前にアクアライザーに倒された亀型怪人ガメドレイカーの息子、ガメドレイカー2世なのだ！
いつも自分たちの悪事の邪魔をする謎のスーパーロボット「アクアライザー」は、コスモスの民の装備であるアストラルロイドである可能性が高いと見ていたネオブラックマフィア上層部。
今、コスモスの民の高位の人物がパシフィックゲートウェイ島に来ていて、アクアライザーのパイロットと接触する可能性が高いと考え、アクアライザーが多く目撃されているエバーグレン高校の周辺で事件を起こせば、必ずやアクアライザーのパイロットは餌に食いつくはずと罠を張っていたのだった。
しかし、昨夜ガメドレイカー2世が起こした誘拐事件は、今のところ、あまり大きな騒ぎにはなっていない。
「この娘の両親め、脅迫電話を掛ける際に、別に警察に通報しても構わんと伝えておいたのだが、なぜ報道されんのだ！？」
「警察が余計な気をまわし、慎重を期して公開捜査を控えているのでしょう。これではアクアライザーをおびき出すことは難しいですね」
「だったらもっと騒ぎを大きくしてやるまでの事だ！ エバーグレン高校の生徒を他にもっと誘拐して来てやるッ！ 必ずやアクアライザーとコスモスの民との関りを突き止め、奴に倒された親父の仇を討つ！」
つづく。
コメント
>「バカですかあなたは？ 取り調べをしているのに、喋れないように口にテープを貼ったままでは、拷問の用をなさないではありませんか。」
ミス・ヴァネッサ、的確な突っ込みお見事です‼情報収集が目的のために誘拐したのに猿轡を付けたままというのはよくたまに見かけますね。人間体が工藤ちゃん似の未確認生命体を思わせるガメドレイカー、復活ではなく息子と来ましたか…。G〇Dの悪人軍団にも怪人親子がいたような…。趣味に走ると大体ロクなことにはならないのでミス・ヴァネッサの警告はもっともですのでガメドレイカー２世も素直に聞き入れたほうがいいのでは…、というところで報道管制に業を煮やしたガメドレイカー２世、更なる誘拐を決意するのですが、そこへおあつらえ向きに飛んで火にいる夏の虫状態になろうとしているアリアナ姫が…。ガメドレイカー２世にとっては真打ち登場といったところですが、他のエバーグレン高校の生徒が二つ目に来るんでしょうか？
> 情報収集が目的のために誘拐したのに猿轡を付けたままというのはよくたまに見かけますね。
以前にDID企画の作品で「人質の女の子に猿轡を嵌めたまま、犯人が脅迫メッセージを喋らせてそれを録画する」というシーンをよく見かけたのですが、正直管理人はあのシーンはあまり好きじゃありませんでした。一応「さっき猿轡を外した時に騒がれたので、罰として猿轡をしたまま身代金要求メッセージを喋らせている」という理由付けはされていたのですが、管理人はあのシーンをなんかイライラしながら見てた覚えがあります。犯人が場面の中で「ちゃんと聞き取れるように話せ！」と人質の女の子に対して怒鳴ると、そのシーンをPCで見てる管理人は「いやいや、それならせめて脅迫メッセージを喋らせる時くらいは猿轡外してやれよ！」とツッコミを入れるような感じですね。
拓斗君たちが学校に来てみると、学級委員のシャンリンちゃんが風邪でお休み…って風邪ってことになってるんだ…
そのお休みのシャンリンちゃんは、マスクではなくガムテープを口に貼られ、巨大な触手型モンスターに嬲られていた…これはなんともエッチな光景ですな～
＞「貴様ァ、アクアライザーのパイロットの仲間ではないのか！？ いい加減知ってることを全て吐いた方が身のためだぞ！？」
＞「んんぐぅっ‼ んんんむぅー‼💦」
＞ネオブラックマフィアのアジトで、縛られた両手を上から吊るされているリン=シャンリンは、巨大な触手型モンスターを嗾けての厳しい尋問を受けていた。そこへ現場視察にやって来たヴァネッサ=レイヴンズクロフトが、その様子を見て思わず呆れながら苦言を呈する。
＞「バカですかあなたは？ 取り調べをしているのに、喋れないように口にテープを貼ったままでは、拷問の用をなさないではありませんか。」
解ってないね～ヴァネッサさん、その理不尽さが良いんでしょうが、大体情報なんてくたくたになった後でゆっくり聞けば良いことだし。
＞「口から声を出す自由を奪ったままじわじわと人質をいたぶるのが俺の流儀なのだ！」
なかなか良い趣味してるじゃないか、君は…ああ、あの亀の息子かね、父親譲りの素敵なルックスじゃないか、ところでその横の小さな亀はなんだい？
＞「ですが悪趣味もほどほどに」
サーセン…
さて、謎のスーパーロボット「アクアライザー」が、コスモスの民の装備であるアストラルロイドである可能性が高いとまでつきとめたネオブラックマフィア、ここで目撃情報の多いエバーグレン高校の生徒を誘拐すれば騒ぎになってアクアライザーパイロットが食いついてくると踏んでいたガメドレイカー2世…なのだが…まったく騒ぎにならなかった…
＞「だったらもっと騒ぎを大きくしてやるまでの事だ！ エバーグレン高校の生徒を他にもっと誘拐して来てやるッ！ 必ずやアクアライザーとコスモスの民との関りを突き止め、奴に倒された親父の仇を討つ！」
っと復讐を誓うガメドレイカー2世、そこへ学生っぽいなりで飛び出してくるどこぞの無鉄砲王女様がいるのですが…これってガメドレイカー2世がいきなり大当たりを引くって話でしょうか？
> 解ってないね～ヴァネッサさん、その理不尽さが良いんでしょうが、大体情報なんてくたくたになった後でゆっくり聞けば良いことだし。
ヴァネッサは優秀な秘書なのですが、仕事に忠実過ぎるせいか、Damsel in distressの美学を今一つ理解しきれていないところが難点なのです（byデスクローン総統談）。
> ところでその横の小さな亀はなんだい？
モ〇ルスーツのファ〇ネルみたいに、飛ばして敵を攻撃します。ほかにも敵の身体に張り付いて、強力な酸性の毒液を吐きかけたりと、かなり厄介な存在です。
かしこさがほぼ上昇しない何処かのおてんば姫（かしこさがもう少し高ければレベルカンストのステータスは、勇者や魔族の王に匹敵するものだったとか・・・）と違い、なかなかメカ系にも強そうなアリアナ姫様ですな(*￣▽￣)ﾌﾌﾌｯ♪
ガメドレイカー２世の傍らにいる小さな？亀さんは、ペットか何かなのでしょうかｗ
> ガメドレイカー２世の傍らにいる小さな？亀さんは、ペットか何かなのでしょうかｗ
モ〇ルスーツのファ〇ネルみたいに、飛ばして敵を攻撃します。