暗黒大博士の行方を追い、夜の横浜市街をパトロール中だった我らが重機装士ヴァルダーは謎の銃撃を受け、不良グループ「スラッシュ・ドッグス」の残党に襲撃されるがこれを撃退。その背後には、暗黒大博士配下のエージェント001の影がちらついていた。
その翌日、綾瀬早弥香とルナ＝ハートウェルは、恋中七香、耀 瑪愛莉を誘い、それに七香の後輩・楯岡彩葉も加わって、ショッピングモールで買い物を楽しむが、そんな中、瑪愛莉が試着室の中から姿を消してしまい、兄の耀 斗仁威もまた暗黒大博士の秘密基地に捕らえられてしまうのだった…。
※chatGPTで生成した文章に、一部編集を加えております。
迫る影
夕闇が、街を静かに包み込み始めていた。
ショッピングモールへと続く道を、綾瀬早弥香、ルナ＝ハートウェル、恋中七香の三人は駆けていた。
先ほど引き返すと決めたばかりの、あの道を。
だが――
不意に、七香の足が止まる。
「……待って」
低く呟く。
「え？」
早弥香が振り返る。
その瞬間。
路地の奥や脇道から、ぞろぞろと人影が現れた。
ニヤついた顔、荒い身なり。
数人の不良たちが、三人を囲むように立ちはだかる。
「へぇ……」
そのうちの一人が、舐め回すように三人を見る。
「耀 斗仁威の妹を探してウロチョロしてる仲間ってのは、てめえらか？」
「どうやら当たりみてぇだな」
下卑た笑い声。
空気が、一気に張り詰める。
「……早弥香さん、ルナさん」
七香が一歩前に出る。
「私の傍から離れないでね！」
「七香ちゃん……！？」
早弥香が息を呑む。
最年少でありながら、その背中は頼もしかった。
「大丈夫」
七香は短く言う。
「私が守るから」
その言葉が終わるより早く――
「おらぁっ！！」
不良たちが一斉に襲いかかってきた。
七香はすぐに動いた。
踏み込み、拳を振るう。
ドンッ！
「ぐはっ！？」
一人が吹き飛ぶ。
続けざまに回し蹴り。
バキッ！
「がっ……！」
二人目も倒れる。
「すごい……！」
ルナが思わず声を漏らす。
だが敵は多い。
四人、五人と次々に迫る。
七香はその間を縫うように動き、攻撃をいなし、反撃する。
「はぁっ！」
鋭い一撃。
確実に急所を捉える。
――だが。
（数が多すぎる……！）
じわじわと押され始める。
それでも、二人を守るために退かない。
「来なさいよ……！」
息を荒げながら構える。
その時だった。
早弥香とルナ、拉致される！
「キャアアッ！！」
鋭い悲鳴。
「何すんのよ！？ 放してよ！！」
ルナの声。
「――っ！？」
七香が振り向く。
背後から別の不良たちが現れ、早弥香とルナの腕を掴む。
「離してっ！」
抵抗する二人。
だが力でねじ伏せられる。
「やめてよ！！」
「暴れるな！」
そのまま、近くに停まっていた車へと引きずられていく。
「しまった……！」
七香の顔が青ざめる。
「早弥香さん！ ルナさん！！」
叫びながら駆け出す。
だが――
バタン！！
車のドアが閉まる。
エンジン音。
タイヤが地面を擦る音。
「待って！！」
全力で追う。
だが、車はあっという間に加速し――
遠ざかる。
「くっ……！」
必死に走る。
それでも、距離は広がる一方。
やがて――
完全に見失った。
「はぁっ……はぁっ……」
足が止まる。
膝に手をつき、肩で息をする。
目の前には、もう何もない。
「早弥香さん……ルナさん……」
声が震える。
「どうしよう……！」
悔しさと不安が、胸を締めつける。
だが――
止まっている暇はない。
七香は震える手でスマートフォンを取り出した。
震える指で、ある番号を押す。
コール音。
――数秒後。
『もしもし？』
繋がった。
久我美輝の声。
「恋中さん、どうしたの？」
その問いかけに――
「久我くん！！」
七香は叫んだ。
「大変なの……！」
息も絶え絶えに。
「早弥香さんとルナさんが……！」
一瞬の間。
「……え？」
美輝の声が固まる。
「何だって……！？」
その言葉が、静かな夜の始まりに重く響いた。
そしてその様子を、近くの高所の上から扇子を片手に見下ろしている一人の少女の姿が…。
「やれやれ、世話が焼けますね…」
（つづく）
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