戦略諜報参謀ビオベミラの最期　第2話

ザイザム大首領の衝撃の正体を知ってしまった戦略諜報参謀ビオベミラ。彼女は妖魔結社ザイザムから脱走した…？

※chatGPTで生成した文章に、一部編集を加えております。

裏切りの亡霊

シブルリックオーダー基地、地下医務室――
白く静謐な部屋に、重い沈黙が流れていた。

ベッドに横たわるのは、かつて地球を幾度も危機に陥れた女幹部――戦略諜報参謀、ビオベミラ。
その表情に、今は虚勢も威厳もない。
あるのは疲労と、わずかに宿る激情の炎だった。

彼女は唇を湿らせ、静かに口を開いた。

「……私は見てしまったのだ。ザイザム大首領の正体を」

医務室の片隅には、紫城心翔、美濃本敦、瀬尾梨帆の三人が立ち、話に耳を傾けていた。
オペレーターの磯崎詩歩も、記録装置を手にして背後で控えている。

「ザイザム大首領は存在しない。あれは…ルディウスが造り出した“幻”だったのだ。ホログラム、音声シミュレーション、すべては奴の手によるもの。ザイザムを統率するための、偽りの偶像…」

「まさか…」
梨帆が息を呑む。

「本当なの、それ…？ じゃあ、今まで戦ってきた“支配者”って……」

「ルディウスよ。奴こそが、ザイザムの真の支配者だ。妖魔神への崇拝も、全て自分の支配欲のためだったのだ」
怒りに震えるビオベミラの眼が紅く光る。

「私は奴に口封じされかけた……だから逃げた。命からがら、ここまで来たのだ！」

「……」
心翔は黙ったまま、ビオベミラを見つめる。

「ルディウスが憎い！ あの男に復讐したいのだ！ そのためなら、私の力をお前たちに貸してもいい！！」

その言葉に、空気が凍る。
かつて何度も敵として刃を交えた女の、豹変。
敵意の裏にあるのは、真実の叫びか――それとも、新たな策略か。

「――少し、相談させてくれ」
心翔はそう言って、梨帆と敦を伴い部屋を出る。

　

◆　　◆　　◆

　

医務室を出た廊下の片隅。
三人は互いに顔を見合わせ、小声で言葉を交わした。

「どうする？ あの女の言ってること、信用できると思うか？」
敦が腕を組み、険しい顔で訊く。

「今までビオベミラには散々な目に遭わされてきたのよ。そう簡単に信用しろって言われても……」
梨帆は目を伏せた。

「……俺も同感だ。でも、ルディウスの話が本当なら無視できない。とりあえず、監視をつけたまま様子を見るしかないな」
心翔の言葉に、二人もうなずくしかなかった。

その直後――

　

◆　　◆　　◆

　

「フフフフッ……よし、今の内だな」

医務室に戻ってこない三人を見計らい、ベッドからそっと起き上がる影。
ビオベミラだ。負傷者のふりをしながら、体は完全に回復していた。

すぐさま医務室の非常用端末にアクセスし、内部通路の地図を表示させる。

「ドラゴンファイヤーＸ１……それさえ手に入れば、ザイザム復帰のための交渉材料もすべて手に入る……！」

誰にも気づかれぬよう、白衣を羽織り、夜のように静かに廊下を進む。
目指すは、第七格納庫――そこにあるのは、シブルリックオーダーの切り札とも言える大型戦闘機、「ドラゴンファイヤーＸ１」。

格納庫の扉を見上げ、笑みを浮かべる。

「やはり人間は甘いな。あれだけ私に痛めつけられておきながら、保護してくれるとは……」

扉の脇の操作端末に手をかけ、かつて敵として得た基地構造の知識をフル活用する。
セキュリティの解除コードを数回試し――やがて、ロックが外れる。

扉が低く唸りを上げて開く。
その向こうに姿を現す、真紅のカラーの機体。

「ドラゴンファイヤーＸ１……ふふふ、待っていろ。人間どもの地獄は、今ここから始まる……！」

しかし――その瞬間、静寂を破って警報が鳴り響いた。

《警告：第七格納庫、セキュリティ異常感知！ 不正アクセスが検出されました！》

「なっ……！？　ば、馬鹿な……！？」

明かりが灯り、格納庫の奥から三つの影が現れる。

「やっぱりな。お前の言葉、信じなくて正解だったよ」
紫の装甲が、静かに光る――心翔（流星・オリオン）

「しょせんビオベミラはビオベミラってわけね」
翠の風をまとう装甲が、機敏に動く――梨帆（翠蘭・スイラン）

「お前の裏切り、見逃すほど俺たちお人好しじゃねえんだよ」
金のライオンの如く立ちはだかる――敦（獅王・レオ）

ビオベミラの顔が、凍りついた。

「お前たち……最初から、罠を……！？」

心翔が冷たく言い放つ。

「監視なんかじゃない。“囮”だよ。お前が動くって、最初から読んでた」

「くっ……！」

誘拐された友情

第七格納庫――
静寂の闇を破って、火花が散った。
紫、金、翠の三色の閃光が駆け、爆音と衝撃が格納庫内に轟く。

「さすがに三人同時相手じゃ、分が悪いわね……！」
ビオベミラは舌打ちをし、白衣の下に忍ばせていた小型装置を起動する。

ブワッ――！

白煙のような霧が急激に広がり、視界を奪った。

「煙幕か！ 逃げる気か、ビオベミラ！」
心翔の叫びもむなしく、センサーも霧のノイズで乱される。

その場に残されたのは、爆風と焦げ跡、そして――ビオベミラの気配だけが消えた空間だった。

　

◆　　◆　　◆

　

ザイザム本部秘密基地。黒い鋼でできた謁見の間。
高く聳える玉座の前に、ビオベミラは片膝をついていた。

「――ま、待ってくれルディウス！ 私は…私は……」

玉座の前に立つ男。漆黒の軍服と威圧的な仮面、妖気を纏った巨体。
ルディウス大元帥。

「貴様がドラゴンファイヤーを手に入れていれば、今ごろ地球防衛部隊は消し炭だった。だが貴様はそれを、逃した」
声は冷徹で、容赦の欠片もない。

「ど、どうかもう一度だけ、チャンスを……！」

ビオベミラの額には冷や汗。
心なしか、唇も震えている。

ルディウスは一歩、前へ進み――低く告げる。

「次、失敗すれば貴様の処刑は確定だ。貴様の無様な姿を、妖魔神への贄として捧げてやる」

「…………っ！」

ビオベミラは、拳を強く握りしめた。

（私を笑うな、ルディウス……今に見ていろ）

　

◆　　◆　　◆

　

翌日――

私立聖十高校の校庭は、昼休みの賑わいの中にあった。

だがその喧騒の裏で、ひとつの影が動いた。

「きゃっ……!?」
金髪の少女が、声をあげた瞬間。背後から伸びた手が、強引に彼女の口を塞ぎ、人気のない裏門へと引きずり込んでいく。

それは、私立聖十高校のテニス部員――高嶺ひかる。

「……すまないね、お嬢さん。ちょっとだけ付き合ってもらうよ」
微笑みを浮かべる女――ビオベミラの姿があった。

　

◆　　◆　　◆

　

夕方。シブルリックオーダー基地、作戦司令室。

「な、何ですって……!?」
叫び声を上げた梨帆に、詩歩が冷静な声で告げた。

「間違いないわ。高嶺ひかるさんが誘拐された。監視カメラにビオベミラの姿が映っていたわ」

怒りで顔が紅潮し、梨帆の拳が震えた。

「何の関係もない高嶺さんを……！ 絶対に許せない！」

「……そして、これがビオベミラからの通信よ」

詩歩が画面を操作すると、モニターにビオベミラの姿が現れた。
その背後には、椅子に鎖で縛り付けられたひかるが映っている。恐怖に表情をこわばらせたまま、口元をテープで塞がれているのが見える。

《――瀬尾梨帆。今すぐ一人で、座標データで指定した廃工場跡へ来なさい。条件はひとつ、必ず”一人”で。さもなければ、この娘がどうなるか分からないわよ……フフフフ》

通信が切れる。

「ワナなのは分かってる。分かってるけど……」

梨帆は息を呑み、静かに呟く。

「――行くよ。私が助けなきゃ、誰が高嶺さんを守るの？」

「梨帆……」

心翔が口を開きかけたが、それを手で制すように梨帆が微笑む。

「大丈夫。必ず、高嶺さんを連れて帰るから。たとえワナでも――乗ってあげるよ、ビオベミラ！」

　

夕闇が迫る琉那市の空に、ひと筋の翠色の閃光が舞い上がる。
その先に待ち受けるのは、敵か、罠か、それとも真の決着か。

運命の邂逅が、今、始まる――！

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※次回「決戦・廃工場！翠蘭とビオベミラの一騎討ち」へ続く！